Τη διενέργεια προκαταρκτικής εξέτασης για τη θανάτωση με καμάκι ψαροντούφεκου της φώκιας «Κωστής» στην Περιστέρα Αλοννήσου παράγγειλε η εισαγγελέας Πρωτοδικών Βόλου, με αφορμή τη μήνυση που κατάθεσε κατά παντός υπευθύνου η οργάνωση προστασίας της μεσογειακής φώκιας MΟm. Η εισαγγελέας ζητεί από τη Λιμενική Αρχή Αλοννήσου να ληφθούν καταθέσεις από λουόμενους και οποιονδήποτε βρισκόταν κοντά στον τόπο της θανάτωσης του θηλαστικού το περασμένο Σάββατο το πρωί, στη νησίδα Περιστέρα, αν κάποιος παρατήρησε κάτι ύποπτο και αν επιτρέπεται η αλιεία με ψαροντούφεκο στη συγκεκριμένη περιοχή, που βρίσκεται στο θαλάσσιο πάρκο των Β. Σποράδων, που είναι προστατευόμενη. Σημειώνεται ότι η θανάτωση ζώου είναι πλέον κακούργημα. Η φώκια «Κωστής» ήταν η μασκότ της Αλοννήσου. Ασυνείδητος τη σκότωσε με καμάκι ψαροντούφεκου μεγάλου διαμετρήματος και το άψυχο σώμα της βρέθηκε το Σάββατο το πρωί στη θαλάσσια περιοχή της Περιστέρας. Η Εταιρεία για τη Μελέτη και την Προστασία της Μεσογειακής Φώκιας MOm κατέθεσε μήνυση κατά παντός υπευθύνου. Ανάμεσα στους παράγοντες που συντελούν στη μείωση του πληθυσμού των φωκιών, όπως η ρύπανση του θαλάσσιου περιβάλλοντος, ενώ τρεις από τις σημαντικότερες απειλές για την επιβίωση του είδους έχουν άμεση σχέση με την αλιεία. Συγκεκριμένα ο θάνατος του 50% των ενήλικων φωκιών που έχουν βρεθεί νεκρές, οφείλεται σε ανθρώπινη παρέμβαση, το 35% των νεαρών φωκιών που έχουν βρεθεί νεκρές, πνίγηκε από τυχαία σύλληψη σε αλιευτικά εργαλεία, καθώς και η υπεραλίευση, που οδηγεί στη μείωση της διαθέσιμης τροφής. Τη στιγμή που οι ελληνικές θάλασσες φιλοξενούν το 90% περίπου του πληθυσμού της μεσογειακής φώκιας σε ευρωπαϊκό επίπεδο (300 άτομα περίπου), η επίλυση αυτών των προβλημάτων αποτελεί ζήτημα μείζονος σημασίας για την προστασία τόσο του θαλάσσιου αυτού θηλαστικού όσο και των συμφερόντων της παράκτιας αλιείας. Στα κρίσιμα αυτά ερωτήματα, έδωσε απάντηση το Σχέδιο Δράσης του ευρωπαϊκού προγράμματος MOFI «Μεσογειακή φώκια και αλιεία: Αντιμετωπίζοντας τη σχέση αλληλεπίδρασης στις ελληνικές θάλασσες (MOFI)». Τα δεδομένα των νεκροψιών μεσογειακών φωκιών που πραγματοποιήθηκαν τόσο κατά τη διάρκεια του προγράμματος MOFI, όσο και παλαιότερα δείχνουν πως το 35% των ζώων είχε θανατωθεί, το 18% είχε εγκλωβιστεί σε αλιευτικά εργαλεία και το 46% είχε πεθάνει από φυσικά αίτια. Οι ανθρωπογενείς αιτίες θανάτου, οι οποίες σχετίζονται άμεσα με τον αλιευτικό τομέα, αγγίζουν το 54% στο σύνολο των περιπτώσεων, ενώ σε μηνιαία βάση εμφανίζουν τις μέγιστες τιμές τους κατά τους μήνες Μάιο, Ιούνιο και Δεκέμβριο. Στα ενήλικα ζώα συχνότερη αιτία θανάτου αποτελεί η ηθελημένη θανάτωση (54%), ενώ στα νεαρά η εμπλοκή σε αλιευτικά εργαλεία (48%) και ακολουθεί η ηθελημένη θανάτωση (32%). Συμπερασματικά η ηλικιακή ομάδα των νεαρών μεσογειακών φωκιών υφίσταται στον μέγιστο βαθμό (80%) τις άμεσες αρνητικές επιπτώσεις της αλληλεπίδρασης, καθώς οι κυριότερες αιτίες θανάτου της είναι άμεσα συσχετισμένες με την παράκτια αλιεία.