Υπάρχουν συνεργασίες που ξεπερνούν τον συμβολισμό τους. Δεν αποτελούν απλώς μια θεσμική συμφωνία, αλλά μια κοινή δέσμευση για το μέλλον. Το Μνημόνιο Συνεργασίας μεταξύ της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής και της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ξενοδόχων αποτελεί μια στρατηγική πρωτοβουλία, γιατί επιβεβαιώνει μια κοινή πεποίθηση ότι η ανάπτυξη του ελληνικού τουρισμού περνά μέσα από τις συνέργειες, την εξωστρέφεια και την αξιοποίηση των μοναδικών συγκριτικών πλεονεκτημάτων της χώρας.

Ο ελληνικός τουρισμός έχει αποδείξει τα τελευταία χρόνια την ανθεκτικότητα, τη δυναμική και τη διεθνή του απήχηση. Δεν είναι τυχαίο ότι αποτελεί έναν από τους ισχυρότερους πυλώνες της ελληνικής οικονομίας, με άμεση συμβολή που προσεγγίζει τα 30,2 δισ. ευρώ, δηλαδή περίπου το 13% του ΑΕΠ, ενώ η ελληνική ξενοδοχία αριθμεί περισσότερες από 10.000 ξενοδοχειακές επιχειρήσεις και απασχολεί περίπου 230.000 θέσεις εργασίας. Πίσω από αυτούς τους αριθμούς βρίσκονται οικογένειες, τοπικές κοινωνίες, προορισμοί, μικρές και μεγάλες επιχειρήσεις, αλλά και ένα μεγάλο παραγωγικό οικοσύστημα που συνδέεται άμεσα ή έμμεσα με τη φιλοξενία.

Σήμερα, όμως, η πρόκληση δεν είναι μόνο να διατηρήσουμε την ανοδική πορεία του τουρισμού. Είναι να διαμορφώσουμε ένα μοντέλο που θα συνεχίσει να αναπτύσσεται, να δημιουργεί μεγαλύτερη αξία και να δίνει ουσιαστικές λύσεις στην ελληνική οικονομία. Ένα μοντέλο που θα στηρίζει την απασχόληση, θα ενισχύει την περιφέρεια, θα επιμηκύνει την τουριστική περίοδο, θα αναδεικνύει λιγότερο προβεβλημένους προορισμούς και θα δημιουργεί περισσότερες ευκαιρίες για τις επόμενες γενιές.

Η Ελλάδα δεν μπορεί και δεν πρέπει να ανταγωνίζεται μόνο με όρους αριθμών. Το ουσιαστικό μας πλεονέκτημα βρίσκεται στην ποιότητα της εμπειρίας, στον πολιτισμό, στη φυσική ομορφιά, στη μοναδικότητα των προορισμών μας και στη διαχρονική αξία της ελληνικής φιλοξενίας. Αυτή είναι η ταυτότητα του ελληνικού τουρισμού και πάνω σε αυτήν οφείλουμε να συνεχίσουμε να επενδύουμε.

Σε αυτό το πλαίσιο, ο αθλητισμός μπορεί να αποτελέσει έναν ισχυρό σύμμαχο. Ο αθλητικός τουρισμός αναπτύσσεται δυναμικά σε παγκόσμιο επίπεδο και η Ελλάδα διαθέτει όλες τις προϋποθέσεις για να πρωταγωνιστήσει: ήπιο κλίμα, σύγχρονες υποδομές, μοναδική γεωμορφολογία και, κυρίως, την ολυμπιακή της κληρονομιά. Η σύνδεση της φιλοξενίας με τις αξίες του Ολυμπισμού δεν είναι μια τεχνητή επικοινωνιακή κατασκευή. Πατά πάνω σε μια ιστορική συνέχεια χιλιάδων ετών.

Από τους Ολυμπιακούς Αγώνες της αρχαιότητας μέχρι τα Δελφικά γνωμικά, από την ελληνική φιλοσοφία μέχρι την έννοια του μέτρου, της αρμονίας, της άσκησης και του ευ ζην, ο ελληνισμός υπήρξε πρωτοπόρος σε ιδέες που σήμερα βρίσκονται ξανά στο επίκεντρο του διεθνούς leisure travel. Η αναζήτηση εμπειριών με νόημα, η ευεξία, η πνευματική καλλιέργεια, η μακροζωία, η σωματική άσκηση, η ισορροπία με τη φύση και η επαφή με τον πολιτισμό δεν είναι νέες τάσεις για την Ελλάδα. Είναι στοιχεία βαθιά συνδεδεμένα με την ιστορία, την παράδοση και τον τρόπο ζωής μας.

Αυτό αποτελεί ένα μοναδικό συγκριτικό πλεονέκτημα. Η Ελλάδα δεν προσφέρει μόνο ήλιο και θάλασσα. Προσφέρει έναν τρόπο ζωής, μια αντίληψη για την ισορροπία σώματος και πνεύματος, μια αυθεντική εμπειρία φιλοξενίας, πολιτισμού και ανθρώπινης επαφής. Μέσα από τον αθλητικό τουρισμό, την ευεξία, τις ειδικές μορφές τουρισμού  και τις συνέργειες με θεσμούς όπως η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, μπορούμε να εμπλουτίσουμε ουσιαστικά το τουριστικό μας προϊόν και να ενισχύσουμε τη διεθνή εικόνα της χώρας.

Η επόμενη ημέρα του ελληνικού τουρισμού πρέπει να σχεδιαστεί με αυτοπεποίθηση, βάθος και συνέχεια. Απαιτεί συνεργασία της Πολιτείας, των θεσμών και της τουριστικής επιχειρηματικότητας, με κοινό προσανατολισμό την ποιότητα, τη βιωσιμότητα, την καινοτομία και τη μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία. Η ελληνική ξενοδοχία επενδύει διαρκώς στην αναβάθμιση των υποδομών, των υπηρεσιών και της εμπειρίας που προσφέρει στον επισκέπτη, γνωρίζοντας ότι η φιλοξενία δεν αποτελεί απλώς επαγγελματική δραστηριότητα, αλλά αναπόσπαστο στοιχείο της εθνικής μας ταυτότητας.

Το Μνημόνιο Συνεργασίας της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής και της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ξενοδόχων αποτελεί έμπρακτη απόδειξη ότι, όταν ενώνουμε τις δυνάμεις μας, μπορούμε να δημιουργήσουμε νέες δυνατότητες για έναν τουρισμό πιο ανταγωνιστικό, πιο βιώσιμο και πιο εξωστρεφή.