Την αισιοδοξία του για τη θετική έκβαση του αιτήματος της ακτοπλοϊκής σύνδεσης της Θεσσαλονίκης με τις Σποράδες – την οποία η εταιρεία ανακοίνωσε ότι δεν θα συνεχίσει το καλοκαίρι του 2018 - εξέφρασε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης. Όπως ανέφερε ο δήμαρχος, επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον υπουργό Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Παναγιώτη Κουρουμπλή και του ζήτησε να επιδοτήσει το κράτος την γραμμή σε περίπτωση που δεν μπορεί να βρεθεί άλλη λύση, ενώ ο υπουργός τον ενημέρωσε ότι το θέμα θα συζητηθεί τις επόμενες μέρες. Υπενθυμίζεται ότι η Θεσσαλονίκη επανασυνδέθηκε, έπειτα από παύση έξι ετών, με τις Σποράδες το καλοκαίρι του 2016. Τα δρομολόγια που πραγματοποιούνται μόνο κατά την καλοκαιρινή περίοδο, συνεχίστηκαν και το 2017. Στο πλαίσιο αυτό, όπως μετέδωσε το Αθηναϊκό Πρακτορείο, ο δήμαρχος είπε ότι πρέπει να εξεταστούν όλες οι πιθανές λύσεις, ενώ ανέφερε ως ιδέα να επιβαρύνεται ο ταξιδιώτης με ένα ποσό, π.χ. ένα ευρώ επιπλέον, προκειμένου να συνεχίσει να υφίσταται το δρομολόγιο. Επεσήμανε ωστόσο, ότι το σημαντικότερο είναι να υπάρχει συνεργασία και κοινή γραμμή μεταξύ όλων των φορέων και ειδικά με τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης αλλά και με την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, πολλώ δε μάλλον όταν οι θεματικές είναι κοινές. Από την πλευρά της, η πρόεδρος του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης, Βούλα Πατουλίδου, δήλωσε ότι ο Οργανισμός είναι ανοιχτός στις συνεργασίες, και τόνισε αναφερόμενη στο θέμα της ακτοπλοϊκής σύνδεσης, ότι χρειάζεται να ασκηθεί από κοινού, περαιτέρω πίεση στους αρμόδιους κυβερνητικούς παράγοντες, όπως έγινε και στο παρελθόν. Οι δηλώσεις του δημάρχου έγιναν στο πλαίσιο εκδήλωσης για την καθιερωμένη κοπή της πρωτοχρονιάτικης πίτας των εργαζομένων του τμήματος της αντιδημαρχίας Τουρισμού, στους οποίους ο κ. Μπουτάρης έδωσε συγχαρητήρια για τα αποτελέσματα της δουλειάς και των προσπαθειών τους. Ως οικοδεσπότης, ο αντιδήμαρχος Τουριστικής Ανάπτυξης και Διεθνών Σχέσεων του δήμου Θεσσαλονίκης, Σπύρος Πέγκας, υπογράμμισε ότι η συνολική εικόνα για την τουριστική ανάπτυξη της πόλης είναι καλή, ευχαρίστησε τους επαγγελματίες και φορείς του τουρισμού αλλά και της εκπαίδευσης, οι οποίοι έδωσαν το παρών στην εκδήλωση που έγινε στο δημαρχείο, και ανακοίνωσε ότι την επόμενη εβδομάδα αναμένεται να γίνει γνωστό το πρόγραμμα για τις δράσεις της Διπλωματίας των Πόλεων, που θα υλοποιηθούν το 2018.