Αν νομίζεις ότι η εικόνα σου είναι απλώς ένα καλοσιδερωμένο πουκάμισο ή ένα ωραίο φόρεμα, ήρθε η ώρα να το ξανασκεφτείς.

Η εμφάνισή μας είναι κάτι που κουβαλάμε παντού: στη δουλειά, στις κοινωνικές μας σχέσεις, ακόμα και όταν μπαίνουμε σε ένα δωμάτιο γεμάτο αγνώστους και, καλώς ή κακώς, έχει δύναμη.

Πάμε να δούμε γιατί το να την δουλέψεις συνειδητά έχει τόση σημασία.

1. Δείχνει επαγγελματική αξιοπιστία

Στον χώρο εργασίας, δεν μετράει μόνο το βιογραφικό σου. Η εικόνα σου μπορεί να δείξει πόσο σοβαρά παίρνεις τον ρόλο σου. Ένα προσεγμένο ντύσιμο, μια σταθερή στάση σώματος και η γενικότερη παρουσία σου στέλνουν μήνυμα ότι είσαι υπεύθυνος/η και οργανωμένος/η. Και σε έναν κόσμο όπου το personal branding παίζει ρόλο, πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι.

Θέλει προσοχή όμως: επαγγελματισμός δεν είναι μόνο το κοστούμι, αλλά το να προσαρμόζεσαι και να δείχνεις ότι καταλαβαίνεις το περιβάλλον μέσα στο οποίο κινείσαι. Αν αυτό είναι business casual Celestino, πιο καθημερινό ή πιο επίσημο, εσύ θα το κρίνεις.

2. Επηρεάζει την πρώτη εντύπωση

Λένε ότι δεν έχεις δεύτερη ευκαιρία να κάνεις καλή πρώτη εντύπωση. Και είναι αλήθεια. Οι άνθρωποι σχηματίζουν άποψη για εμάς μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, αναφέρει άρθρο του Psychology Today - και μάλιστα άποψη που είναι πολύ δύσκολο να αλλάξει στη συνέχεια.

Το τι φοράμε, λοιπόν, όχι μόνο από άποψη στυλ αλλά και εφαρμογής, καθαριότητας ή συνοχής με την περίσταση, μπορεί να έχει είτε αρνητικό είτε θετικό αντίκτυπο, ακόμα και υποσυνείδητα, στο πώς μας αντιλαμβάνονται οι άλλοι.

3. Αυξάνει την αυτοπεποίθηση

Όταν αισθανόμαστε καλά με την εικόνα μας, αυτό φαίνεται και στον τρόπο που στεκόμαστε, μιλάμε και κινούμαστε - και δεν το νιώθουμε μόνο εμείς αυτό, αλλά το αντιλαμβάνεται και ο περίγυρός μας, ακόμα και ανεπαίσθητα.

Είναι σημαντικό, λοιπόν, να φροντίζουμε την εικόνα μας όχι υπό όρους ματαιοδοξίας, αλλά για να λειτουργούμε με περισσότερη σιγουριά και να επικοινωνούμε πιο αποτελεσματικά σε κάθε περίσταση.

4. Ενισχύει την κοινωνική αποδοχή

Η εικόνα σου επηρεάζει το πόσο προσιτός/ή φαίνεσαι. Ένας άνθρωπος που φαίνεται ανοιχτός, περιποιημένος και θετικός είναι πιο εύκολο να κάνει φίλους, να χτίσει σχέσεις ή να κερδίσει την εμπιστοσύνη κάποιου νέου γνωστού.

Γιατί έχει σημασία αυτό; Όταν οι άλλοι αισθάνονται άνετα μαζί σου, οι σχέσεις προχωρούν πιο εύκολα και χωρίς περιττές αμφιβολίες.

5. Επιτρέπει τη μη-λεκτική επικοινωνία

Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως τα ρούχα, τα χρώματα και οι μικρές λεπτομέρειες λένε πράγματα για εμάς κα, χωρίς να το συνειδητοποιούμε, στέλνουν μηνύματα για το ποιοι είμαστε.

Ένα total black look μπορεί να δείχνει σοβαρότητα, ένα πιο χρωματιστό outfit δημιουργικότητα και ενέργεια. Το τι επιλέγεις να φορέσεις κάθε μέρα θα επηρεάσει τόσο τη διάθεσή σου όσο και τη στάση των άλλων απέναντί σου.

6. Διαφοροποιεί

Σε έναν κόσμο όπου οι τάσεις και το fast fashion μας κάνουν... ίδιους, η (ξεχωριστή) εικόνα μπορεί να λειτουργήσει ως “σήμα κατατεθέν”. Η συνειδητή διαχείρισή της μας βοηθά να δείξουμε όχι μόνο το τι κάνουμε αλλά και το ποιοι είμαστε και να μας διαχωρίσει από το πλήθος.

Και, πολλές φορές - ειδικά σε ένα επαγγελματικό χώρο - η εικόνα μπορεί να λειτουργήσει ως μέσο διαφοροποίησης. Σε ένα γραφείο με γκρι κοστούμια, αξίζει να είσαι αυτή με το κόκκινο φόρεμα.

7. Αναδεικνύει επαγγελματικές ευκαιρίες

Όσο κι αν δεν θέλουμε να το παραδεχτούμε, η εικόνα μπορεί να μας ανοίξει πόρτες - είναι άλλωστε συχνό φαινόμενο οι εργοδότες, οι συνεργάτες και οι πελάτες να επηρεάζονται από την εικόνα μας όταν αποφασίζουν αν θα συνεργαστούν μαζί μας.

Χαρακτηριστική είναι η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Economic Psychology και η οποία διαπίστωσε ότι οι ελκυστικοί σερβιτόροι κέρδιζαν περίπου 1.200 δολάρια περισσότερα ετησίως σε φιλοδωρήματα από τους λιγότερο ελκυστικούς συναδέλφους τους.

Πού καταλήγουμε λοιπόν; Στο ότι δεν μπορείς να βλέπεις την εικόνα σου μόνο επιφανειακά, ούτε ως λεπτομέρεια. Πάνω απ’ όλα, η εικόνα σου είναι εργαλείο που όχι μόνο σε εκφράζει, αλλά σε βοηθά να προχωρήσεις με αυτοπεποίθηση και συνέπεια στη ζωή σου.