Τουλάχιστον 68 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν δύο ισπανικά τρένα υψηλής ταχύτητας συγκρούστηκαν την Τετάρτη (28/10), νότια της Μαδρίτης.
Σωστικά συνεργεία ερευνούν τα συντρίμμια αναζητώντας περισσότερες σορούς, μετά το δεύτερο φετινό θανατηφόρο σιδηροδρομικό δυστύχημα στην Ισπανία και το πιο πολύνεκρο στην Ευρώπη από το 2013.
Ο Ισπανός υπουργός Μεταφορών Όσκαρ Πουέντε δήλωσε ότι η σύγκρουση συνέβη αφού δόθηκε άδεια σε τρένο της εταιρείας Renfe να συνεχίσει το δρομολόγιό του, παρά το γεγονός ότι υπήρχε ενεργό σήμα «στοπ» (κόκκινο), λόγω ακινητοποιημένου τρένου μπροστά στην ίδια γραμμή.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στη Μαδρίτη ο υπουργός ανέφερε ότι το κόκκινο σήμα ενεργοποιήθηκε εξαιτίας βλάβης στο σύστημα επικοινωνίας των υπολογιστών, γεγονός που σταμάτησε αυτόματα την κυκλοφορία. Στη συνέχεια, ελήφθη μια λανθασμένη απόφαση για την επανεκκίνηση του τρένου της Renfe, κατά παράβαση του πρωτοκόλλου.
«Όλη η Ισπανία πενθεί», δήλωσε ο πρωθυπουργός της χώρας Πέδρο Σάντσεθ, λίγες ώρες μετά τη φονική σύγκρουση. «Δεν είναι αποδεκτό για μια χώρα όπως η Ισπανία να βιώνει δύο σιδηροδρομικά δυστυχήματα στο δίκτυο υψηλής ταχύτητας την ίδια χρονιά, όπως το ζήσαμε», συνέχισε ο ίδιος, αναφερόμενος στην τραγωδία στο Ανταμούζ, με 46 νεκρούς τον Ιανουάριο στην Ανδαλουσία.
Τραγικές εικόνες στο σημείο
Ασθενοφόρα, οχήματα γραφείων τελετών και ελικόπτερα βρίσκονται δίπλα σε ένα από τα τρένα, σε υπερυψωμένο τμήμα της σιδηροδρομικής γραμμής, ενώ παραμορφωμένα μέταλλα, σπασμένα τμήματα και συντρίμμια είναι διασκορπισμένα σε ένα πρανές, από το οποίο είχαν πέσει τουλάχιστον τρία βαγόνια.
Επιβάτες που απομακρύνθηκαν από το σημείο περπατούσαν κατά μήκος ενός κοντινού δρόμου. Κάποιοι ήταν λερωμένοι με αίμα ή είχαν επιδέσμους σε τραύματα, ενώ άλλοι έσπρωχναν βαλίτσες και δέχονταν νερό από εθελοντές.
Ο Μιγκέλ, ο οποίος ταξίδευε με αρκετούς συναδέλφους του στο τελευταίο βαγόνι ενός από τα τρένα, περιέγραψε τη στιγμή του δυστυχήματος και όσα ακολούθησαν αμέσως μετά.
«Ακούσαμε έναν τεράστιο θόρυβο, έναν πραγματικά δυνατό κρότο που διήρκεσε 10 δευτερόλεπτα, σαν το τρένο να επρόκειτο να εκτροχιαστεί. Από το παράθυρο της δεξιάς πλευράς, μπορούσαμε να δούμε ένα διαλυμένο τρένο», δήλωσε στον ραδιοφωνικό σταθμό COPE.
Ο επικεφαλής της περιφερειακής κυβέρνησης της Καστίγια-Λα Μάντσα ανέφερε ότι ο απολογισμός των νεκρών ανήλθε στους 68, ενώ τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν να ερευνούν βαγόνι προς βαγόνι, αναζητώντας κι άλλα θύματα.
RENFE: «Οι συνθήκες ερευνώνται»
Η σύγκρουση σημειώνεται μετά από ένα άλλο δυστύχημα τον Ιανουάριο, μεταξύ τρένων υψηλής ταχύτητας της ίδιας εταιρείας και στην ίδια γραμμή, το οποίο είχε στοιχίσει τη ζωή σε 46 ανθρώπους. Στο συγκεκριμένο δυστύχημα, ένα τρένο εκτροχιάστηκε και προσέκρουσε σε ένα άλλο που ερχόταν από την αντίθετη κατεύθυνση, κοντά στο Adamuz, στην επαρχία της Κόρδοβα, πυροδοτώντας συζήτηση σχετικά με το επίπεδο των επενδύσεων στη συντήρηση του σιδηροδρομικού δικτύου τα τελευταία χρόνια.
Πηγή του Reuters που είναι ενήμερη για το δυστύχημα της Τετάρτης ανέφερε ότι ένα τρένο, το οποίο εκτελούσε δρομολόγιο για λογαριασμό της ιδιωτικής κοινοπραξίας Iryo, σταμάτησε κοντά στο Τολέδο κατόπιν εντολής της Adif (του φορέα διαχείρισης υποδομών), λόγω βλάβης στο σύστημα σηματοδότησης.
Στη συνέχεια, ένα τρένο της Renfe προσέκρουσε με μεγάλη ταχύτητα στο ακινητοποιημένο τρένο, με αποτέλεσμα να εκτροχιαστούν αρκετά βαγόνια και από τους δύο συρμούς, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Η Renfe δήλωσε, σε ανακοίνωσή της, ότι το τρένο της είχε λάβει άδεια να συνεχίσει το δρομολόγιό του, όταν προσέκρουσε στο τρένο της Iryo, το οποίο παρέμενε ακινητοποιημένο «για λόγους που δεν γνωρίζουμε».
«Το τρένο της Renfe συνέχισε την πορεία του σύμφωνα με τις οδηγίες και σημειώθηκε σύγκρουση. Η ακριβής αλληλουχία των γεγονότων, οι συνθήκες κυκλοφορίας και οι περιστάσεις υπό τις οποίες συνέβη η πρόσκρουση θα πρέπει να εξακριβωθούν από την έρευνα», ανέφερε η Renfe.
Δεν υπήρξε άμεση απάντηση από την Iryo ή την Adif σε αίτημα του πρακτορείου Reuters για σχολιασμό.
Οι Αρχές δεν έδωσαν άμεσα στοιχεία για τον αριθμό των τραυματιών, ωστόσο η υπουργός Υγείας, Μόνικα Γκαρσία, απηύθυνε έκκληση μέσω της πλατφόρμας X για προσφορά αίματος. Η εκπρόσωπος της περιφέρειας Καστίλη-Λα Μάντσα (Castilla-La Mancha), Esther Padilla, δήλωσε ότι στο τρένο της Iryo επέβαιναν 147 άτομα, ενώ στο τρένο της Renfe επέβαιναν 397 άτομα.
Πρόκειται για το πιο πολύνεκρο σιδηροδρομικό δυστύχημα στην Ευρώπη μετά από εκείνο που σημειώθηκε το 2013 στο Σαντιάγο ντε Κομποστέλα της Ισπανίας, το οποίο είχε στοιχίσει τη ζωή σε 80 ανθρώπους.
Η Eduarda, επιβάτιδα στο τρένο της Iryo, δήλωσε στον ραδιοφωνικό σταθμό Cadena SER ότι ένιωσε μια σφοδρή πρόσκρουση που την πέταξε προς τα εμπρός, γεγονός που αρχικά την έκανε να πιστέψει ότι το τρένο είχε πραγματοποιήσει στάση έκτακτης ανάγκης.
Αντιλήφθηκε τη σοβαρότητα του δυστυχήματος μόνο όταν είδε τραυματίες και έλαβε εντολή να εκκενώσει το τρένο.
Αφού κατέβηκε από το πρανές σε ασφαλές σημείο, αντίκρισε αυτό που περιέγραψε ως μια καταστροφική εικόνα: ένα τμήμα του τρένου κρεμόταν στην πλαγιά, ενώ σε ένα από τα βαγόνια είχε ξεσπάσει φωτιά. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης -συμπεριλαμβανομένου ενός ελικοπτέρου, της αστυνομίας και ασθενοφόρων- έφτασαν στο σημείο μέσα σε περίπου 20 λεπτά, ανέφερε η ίδια. «Είδα νεκρούς», δήλωσε.
Τα τρένα των εταιρειών Renfe και Iryo συγκρούστηκαν λίγο μετά τις 9 το πρωί, με αποτέλεσμα να εκτροχιαστούν δύο βαγόνια της Iryo, δήλωσε εκπρόσωπος της περιφέρειας Καστίλη-Λα Μάντσα.
Η Renfe ανακοίνωσε ότι ενεργοποίησε ειδική τηλεφωνική γραμμή για τις οικογένειες των θυμάτων και εξέφρασε τα συλλυπητήριά της. Η Iryo δήλωσε ότι ενεργοποίησε τα πρωτόκολλα έκτακτης ανάγκης.
Τα αίτια του δυστυχήματος που σημειώθηκε τον Ιανουάριο κοντά στην Κόρδοβα παραμένουν υπό διερεύνηση. Μια προκαταρκτική έκθεση της ισπανικής Πολιτοφυλακής (Guardia Civil), τον Φεβρουάριο, υπέδειξε ως κύρια πιθανή αιτία του δυστυχήματος ελαττώματα στη σιδηροδρομική γραμμή, στις ράγες ή στην κόλληση μεταξύ δύο τμημάτων της γραμμής, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτά και άλλα επτά ενδεχόμενα.
Εκλογές τον επόμενο μήνα
Το πρόσφατο δυστύχημα συμβαίνει ενώ η Ισπανία προετοιμάζεται για εκλογές στις 29 Νοεμβρίου. Ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ κατευθυνόταν προς τον τόπο του δυστυχήματος, σύμφωνα με το γραφείο του. Το αντιπολιτευόμενο Λαϊκό Κόμμα ακύρωσε όλες τις προεκλογικές του εκδηλώσεις, δήλωσε εκπρόσωπός του.
«Συγκλονισμένος από το σοβαρό σιδηροδρομικό δυστύχημα στο Τολέδο. Η αγάπη, η αλληλεγγύη και η στήριξή μου σε όλα τα θύματα και τις οικογένειές τους», έγραψε ο Σάντσεθ στην πλατφόρμα X.
Τα ατυχήματα, συμπεριλαμβανομένων των εκτροχιασμών και των συγκρούσεων, αυξήθηκαν από 45 το 2016 σε 57 το 2024 και σε 69 πέρυσι, σύμφωνα με την ισπανική αρχή σιδηροδρομικής ασφάλειας.
Περίπου 25 εκατομμύρια επιβάτες χρησιμοποίησαν τρένα υψηλής ταχύτητας στην Ισπανία κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, σημειώνοντας μείωση περίπου 14% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο, σύμφωνα με ανάλυση του Reuters βασισμένη σε στοιχεία της ισπανικής αρχής ανταγωνισμού.
Στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δείχνουν ότι οι επενδύσεις της Ισπανίας στη συντήρηση του δικτύου γραμμών υψηλής ταχύτητας -μήκους περίπου 4.000 χλμ.- υστερούν σε σχέση με άλλες μεγάλες ευρωπαϊκές χώρες, παρά την πρωτοφανή προσπάθεια επέκτασης του δικτύου.
Την περίοδο 2018-2022, η Ισπανία δαπανούσε κατά μέσο όρο περίπου 1,5 δισ. ευρώ ετησίως για το δίκτυο υψηλής ταχύτητας, ποσό μεγαλύτερο από κάθε άλλη χώρα.
Η συντριπτική πλειονότητα των πόρων διατέθηκε για νέες υποδομές, ενώ μόλις το 16% περίπου προορίστηκε για τη συντήρηση, την ανανέωση και τις αναβαθμίσεις.
Πηγή: Reuters