Μια νέα διάκριση πέτυχε η Βολιώτισσα πρωταθλήτρια Στεφανία Ζαχείλα, στην πέμπτη και τελευταία στάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος πάλης στην άμμο που ήταν η πρώτη εντός συνόρων κι έλαβε χώρα στην Κατερίνη το Σαββατοκύριακο 26 και 27 Σεπτεμβρίου.
Η αθλήτρια του Ταξιάρχη Βόλου που προπονείται υπό τις οδηγίες του Κώστα Καρνάβα κατετάγη στην 3η θέση, κρεμώντας στον λαιμό της το χάλκινο μετάλλιο.
Η συγκεκριμένη επιτυχία έρχεται ως συνέχεια της πρώτης θέσης στο Ντο Νανγκ του Βιετνάμ στο πρώτο δεκαήμερο του Μαΐου, της τρίτης θέσης στο Πόρετς της Κροατίας στα τέλη του προαναφερθέντος μήνα και της τρίτης θέσης στο Μπατούμι της Γεωργίας.
Ενδιάμεσα των διοργανώσεων σε Μπατούμι και Κατερίνη, υπήρχε και η τέταρτη στάση, στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν, όπου η Στεφανία Ζαχείλα αντιμετώπισε κι έναν τραυματισμό και κατέλαβε την 4η θέση.
Συνολικά και με τις επιδόσεις της σε Βιετνάμ, Κροατία, Γεωργία, Αζερμπαϊτζάν, η Βολιώτισσα πρωταθλήτρια κατέλαβε την 2η θέση στην κατηγορία της ολοκληρώνοντας μια εξαιρετική σεζόν για την ίδια, μένοντας πίσω μόνο από την «παντοδύναμη» Αμερικανίδα, Ελιάνα Μπομαρίτο η οποία έφτασε τις τέσσερις (!) συνεχόμενες πρωτιές, τις οποίες καταλαμβάνει ανελλιπώς από το 2023.
Σε ό,τι αφορά την διοργάνωση της Κατερίνης και μετέχοντας στην κατηγορία των +70 κιλών, η Βολιώτισσα πρωταθλήτρια συμμετείχε σε πέντε αγώνες, έχοντας απολογισμό τριών νικών και δύο ηττών, από τις δύο συναθλήτριες της Ζαχείλα που αναμετρήθηκαν στον τελικό της κατηγορίας.
Το ξεκίνημα έφερε ήττα από την μετέπειτα φιναλίστ Ντάρια Κονσταντίνοβα με 0-2 ενώ στη συνέχεια υπήρξε επικράτηση κόντρα στην Αγόρω Παπαβασιλείου με 1-0.
Ακολούθως, επόμενη αντίπαλος ήταν η Αμερικανίδα Μαρία Ρόουζ Χάιλς, με την Ζαχείλα να κατακτά τη νίκη στα σημεία (σ.σ. 1-0 Victory by Points όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στην ορολογία του αθλήματος) με την Βολιώτισσα πρωταθλήτρια να προκρίνεται στα ημιτελικά.
Εκεί βρήκε απέναντί της τη μετέπειτα «χρυσή» Αμερικανίδα Ελιάνα Μπομαρίτο, από την οποία ηττήθηκε με 3-0 και έτσι βρέθηκε στον μικρό τελικό.
Τελευταία αντίπαλος ήταν η Γαλλίδα Ανζελίκ Γκονζάλες, με την Ελληνίδα να παίρνει τη νίκη με 1-0 και να ανεβαίνει στο τρίτο σκαλί του βάθρου, κρεμώντας το χάλκινο μετάλλιο στο λαιμό της.
Αδυνατούσε να κρύψει τη χαρά και τη συγκίνησή της
Σε δηλώσεις που παραχώρησε στην σελίδα της Ελληνικής Ομοσπονδίας Πάλης, η Στεφανία Ζαχείλα αδυνατούσε να κρύψει τόσο την μεγάλη χαρά της όσο και την συγκίνησή της για τα επιτεύγματά της και χαρακτηριστικά ανέφερε:
«Είμαι πάρα πολύ χαρούμενη, πόσο μάλλον όταν η τελική φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος γίνεται στην Ελλάδα, στο σπίτι μου, και επειδή προσπάθησα πάρα πολύ για αυτό το αποτέλεσμα.
Σίγουρα, η σκληρή προπόνηση φαίνεται. Προσπαθούμε για αυτό καθημερινά, με ό,τι εμπόδια και να υπάρχουν. Γενικότερα, η χρονιά ξεκίνησε πολύ καλά στο Βιετνάμ, συνεχίστηκε έτσι στην Κροατία και στη Γεωργία, στο Μπακού είχα έναν τραυματισμό αλλά δεν με πτόησε καθόλου, και ήρθα στην Κατερίνη για να δείξω ποια είμαι. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενη γιατί είναι δίπλα μου άνθρωποι που με στηρίζουν καθημερινά και τους ευχαριστώ πάρα πολύ που ήρθαν να με απολαύσουν για πρώτη φορά στους αγώνες μου».
Για το που αφιερώνει τα δύο μετάλλια που κατέκτησε: «Είναι πάρα πολλοί άνθρωποι στους οποίους θέλω να τα αφιερώσω. Κατά κύριο λόγο, συναθλητές που με βοήθησαν να φτάσω σε αυτό το αποτέλεσμα, αλλά και στον προπονητή μου, στους φυσικοθεραπευτές μου γιατί είχα πολλούς τραυματισμούς φέτος, στην οικογένειά μου και γενικότερα στα άτομα που ήταν… από πίσω, που δεν φαίνονται αλλά ήταν πολύ δυνατοί υποστηρικτές».
