Ο δήμαρχος της Μαριούπολης είπε σήμερα, Δευτέρα, σύμφωνα με το CNN, πως η πόλη αυτή βρίσκεται πλέον «στα χέρια των κατακτητών», έπειτα από μία σκληρή πολιορκία πολλών ημερών κατά την οποία οι ρωσικές δυνάμεις την «ισοπέδωσαν». Οι επιθέσεις έχουν αφήσει πίσω τους συντρίμμια, νεκρούς και τραυματίες, ενώ έχουν εκτοπίσει επίσης μεγάλο αριθμό ανθρώπων. «Δεν είναι τα πάντα εντός των δυνάμεών μας», είπε ο δήμαρχος της πόλης, Βαντίμ Μποιτσένκο, σε συνέντευξή του που μεταδόθηκε ζωντανά στην τηλεόραση, όπως μεταδίδεται σε δημοσίευμα του CNN. «Δυστυχώς, βρισκόμαστε στα χέρια των κατακτητών σήμερα», πρόσθεσε. Ο δήμαρχος κάλεσε για μια πλήρη εκκένωση της πόλης, ώστε να απομακρυνθούν οι πολίτες που έχουν παραμείνει εκεί. Η πόλη αυτή είχε πληθυσμό 400.000 κατοίκους πριν από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, στις 24 Φεβρουαρίου. Σύμφωνα με τον δήμαρχο, σήμερα έχουν παραμείνει περίπου 160.000 άνθρωποι στη Μαριούπολη, οι οποίοι αντιμετωπίζουν τεράστια προβλήματα, καθώς «δεν υπάρχει νερό, ρεύμα, θέρμανση». «Και είναι πολύ τρομακτικό», είπε ο δήμαρχος της Μαριούπολης. Δεν έχει γίνει σαφές έαν σημειώνονται ακόμη μάχες εντός της πόλης. Ουκρανοί αξιωματούχοι ισχυρίζονται ότι οι ρωσικές δυνάμεις εμποδίζουν τις ανθρωπιστικές αυτοκινητοπομπές να πλησιάσουν ή να εξέλθουν με ασφάλεια από την πόλη. Η Μαριούπολη έχει χτυπηθεί σκληρά κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία, με πλήγματα που έχουν προκαλέσει διεθνή κατακραυγή, όπως αυτά στο μαιευτήριο και σε ένα θέατρο, έξω από το οποίο αναγραφόταν με καθαρά γράμματα η λέξη «παιδιά». Καντίροφ: Δημοσίευσε βίντεο με τη σημαία της Τσετσενίας στο κέντρο της Μαριούπολης Εν τω μεταξύ, ο ηγέτης των Τσετσένων, Ραχμάν Καντίροφ ανάρτησε στο Twitter ένα βίντεο που απεικονίζει Τσετσένους μαχητές να υψώνουν τη σημαία της χώρας του στη Μαριούπολη, όπως λέει ο ίδιος. Το σχόλιο που συνοδεύει την ανάρτηση του Καντίροφ αναφέρει: «Η στιγμή της έπαρσης της σημαίας της Τσετσενίας στο κέντρο της Μαριούπολης μετά τον καθαρισμό των γειτονιών από τους ναζί εξτρεμιστές».