Η Humane Society International, μια οργάνωση προστασίας των δικαιωμάτων των ζώων, απελευθέρωσε 149 σκύλους λίγες μόλις ημέρες πριν θανατωθούν με σκοπό το κρέας τους να χρησιμοποιηθεί σε σούπες στην Νότια Κορέα. Ανάμεσα στους σκύλους περιλαμβάνονταν και 15 νεογέννητα κουτάβια. Η επιχείρηση διάσωσης ολοκληρώθηκε λίγο πριν το ετήσιο φεστιβάλ κρέατος σκύλων Bok Nal που γίνεται στη χώρα, στο οποίο θανατώνονται κάθε χρόνο περισσότερο από ένα εκατομμύριο σκύλοι. Πολλά από τα ζώα, που εντοπίστηκαν σε μία φάρμα στην πόλη Yesan, ήταν σοβαρά τραυματισμένα, είχαν ασθένειες ή υπέφεραν από βαθιές πληγές στο σώμα τους. Η HSI είπε πως απελευθέρωσε τους σκύλους μετά από επικοινωνία με τον ιδιοκτήτη της φάρμας, που τους ζήτησε βοήθεια για την κλείσει.    «Με κάθε φάρμα για κρέας σκύλου που κλείνουμε, όχι μόνο σώζουμε στις ζωές αυτών των κακόμοιρων, τρομοκρατημένων σκύλων που έχουν παγιδευτεί σε ένα απάνθρωπο εμπόριο, αλλά βάζουμε κι ένα λιθαράκι στον δρόμο προς την αλλαγή που ελπίζουμε πως θα κάνει η κυβέρνηση. Η κατανάλωση κρέατος σκύλου είναι μια πρακτική που έχει αρχίσει να φθίνει στην Κορέα, ειδικά ανάμεσα στους νέους ανθρώπους. Ωστόσο στο φεστιβάλ Bok Nal, που γίνεται το καλοκαίρι, πολύς κόσμος τρώει σούπες με σκυλίσιο κρέας πιστεύοντας πως αυτό αναζωογονεί το αίμα με΄σα στον καύσωνα», λέει η Nara Kim, επικεφαλής της οργάνωσης. Από το 2014 μέχρι σήμερα, Humane Society International έχει κλείσει 9 τέτοιες φάρμες, σώζοντας και στη συνέχεια βρίσκοντας νέα σπίτια σε σχεδόν 1.000 σκύλους. Η οργάνωση έχει άλλωστε γνωστοποιήσει πως είναι διατεθειμένη να παρέχει στήριξη στους ιδιοκτήτες από αυτές της φάρμες, οι οποίοι και επιθυμούν να διαφύγουν από τον κύκλο αυτού του εμπορίου. Οι σκύλοι που απελευθερώθηκαν προορίζονταν για πώληση σε μια γειτονική αγορά κρέατος, όπου θα θανατώνονταν με ηλεκτροσόκ και στη συνέχεια θα σφάζονταν εγκαίρως για το φεστιβάλ. Τώρα θα μεταφερθούν σε καταφύγια ζώων στις ΗΠΑ ώστε να τους βρουν σπίτια φιλοξενίας. Περίπου 15 από τους σκύλους ήταν πολύ μικροί σε ηλικία για ταξιδέψουν αεροπορικώς οπότε προς το παρόν παρέμειναν στην Ν. Κορέα μαζί με τις μητέρες τους μέχρι να μεγαλώσουν αρκετά ώστε να μεταφερθούν. Πάνω από 2.5 εκατομμύρια σκύλοι εκτρέφονται κάθε χρόνο σε τέτοιες φάρμες σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με την HSI. Στην πλειονότητά τους οι πολίτες της Ν. Κορέας δεν συνηθίζουν να τρώνε κρέας σκύλου στην καθημερινότητά τους, αλλά αρκετοί είναι εκείνοι που εξακολουθούν να επιλέγουν να φάνε «boshintang», όπως είναι γνωστή η πικάντικη σούπα που σερβίρεται στο φεστιβάλ.   «Κάποιοι υποστηρίζουν πως η κατανάλωση κρέατος σκύλου ανήκει στην κορεάτικη παράδοση, αλλά δεν θα βρεις πολλούς νέους που θεωρούν ότι είναι μια παράδοση που πρέπει να συνεχιστεί. Δεν πρέπει να χρησιμοποιούμε την κουλτούρα σαν δικαιολογία για απάνθρωπες ενέργειες. Όλοι οι πολιτισμοί εξελίσσονται με τα χρόνια και συχνά εγκαταλείπουμε πρακτικές του παρελθόντος. Ελπίζουμε να αλλάξουν τα πράγματα και ο νέος Πρόεδρος της χώρας να υιοθετήσει μια πιο συμπονετική στάση απέναντι στα ζώα. Χαίρομαι πολύ που σώσαμε αυτούς τους σκύλους αλλά έχουμε ακόμη να παλέψουμε για εκατομμύρια άλλους που εξακολουθούν να υποφέρουν», λέει η Nara Kim. lifo