Η Heather Parson γεννήθηκε στο Κεντ, γνωστό και ως “ο κήπος της Αγγλίας”, περιτριγυρισμένη από την παιδική χαρά γεμάτη οπωρώνες, σπιτάκια για την επεξεργασία λυκίσκου, φάρμες και πεδιάδες. Όλα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα να αγαπήσει την φύση ...αλλά και την μπύρα.

Eπιμέλεια - Συνέντευξη 
στην Νένα Αποσέρκογλου

    https://youtu.be/J7_4XTxYvf8 Ήταν υπεύθυνη των γραφείων του ΟΗΕ στην Αγγλία και την Βιέννη της Αυστρίας. Ανήσυχο πνεύμα όμως που ήταν και αφού δεν είχε κάποια έντονη δραστηριότητα στην Αγγλία, μάζεψε τις βαλίτσες της, ξενοίκιασε το σπίτι της και έπιασα δουλειά ως υπεύθυνη των σκι στο Κίζμπουελ της Αυστρίας. Εκεί της προσφέρθηκε και δέχτηκε μία δουλειά για το επόμενο καλοκαίρι σε ένα Αγγλικό ταξιδιωτικό πρακτορείο με έδρα την Σκόπελο. Σε ένα νησί που δεν ήξερε ούτε καν προς τα που έπεφτε !!! Εκείνο το καλοκαίρι όμως, δεν ήταν και από τα καλύτερα. Επέστρεψε πίσω στο χιονοδρομικό κέντρο της Αυστρίας τον χειμώνα και συνέχιζα να κάνω σχέδια, σκέφτηκα να αγοράσω μία καλύβα στο βουνό και να σερβίρω Gluewien (είδος κρασιού) και ζεστή σοκολάτα για τους σκιέρ και για τους ορειβάτες καθώς ένα μενού για το καλοκαίρι. Παρόλα αυτά, μία τυχαία συνάντηση στο αεροδρόμιο του Μονάχου, της χάρισε μία δουλειά για το επόμενο καλοκαίρι...πάλι στην Σκόπελο. Παρά την κακή της εμπειρία τον προηγούμενο χρόνο, σκέφτηκε "γιατί όχι;" Ας δώσω ακόμα μια ευκαιρία στη Σκόπελο. Η καλύβα στο βουνό πήγε παραπίσω καθώς εγώ πηγαινοερχόμουν στην Αυστρία και την Σκόπελο για τα επόμενα 4 χρόνια στην οποία αγόρασα ακόμα και σπίτι... Ακολούθησε μία δραστηριότητα από διαφορές τουριστικές εργασίες, πεζοπορία σε συνδυασμό με ξενάγηση, με εκδρομικά σκάφη, δουλειά γραφείου, διδασκαλία Αγγλικών, ακόμα και καθαρίστρια. Μου έγινε έμμονη ιδέα να γνωρίσω όλο το νησί. Η μόνη διαθέσιμη έκδοση βιβλίου ήταν του Adiamantis Sampson, το οποίο διάβασα από το εξώφυλλο μέχρι και το τέλος. Ήταν ο ήρωας μου! Έκανα μία λίστα από όλα τα μέρη που ανέφερε και προσπάθησα να τα βρώ όλα. Η μετάφραση, βέβαια ήταν αρκετά συγκεχυμένη. Τι σημαίνει π.χ “ τακτική επαφή με τον Βόλο;!”. Εντωμεταξύ, παρακολούθησα ένα μάθημα Ελληνικής γλώσσας, ένα μάθημα διδασκαλίας TEFL (διδασκαλία της αγγλικής ως ξένης γλώσσας) και ανέλαβα την έκδοση ενός βιβλίου που ήταν οδηγός για πεζοπορία. Το πρωτότυπο αυτό βιβλίο περιείχε μόνο εννέα διαδρομές, εκτυπωμένες σε ασπρόμαυρη έκδοση και πήρε το όνομά του από τον πεθερό του συγγραφέα. Το επέκτεινε σε 32 διαδρομές, πρόσθεσε πληροφορίες για την χλωρίδα και την πανίδα, άλλαξε την εκτύπωση σε έγχρωμη και το μετονόμασε σε “Μονοπάτια Σκοπέλου” "Skopelos Trails"  που τώρα βρίσκεται στην 4η Έκδοσή του. Πάντα στην προσπάθεια της να βρει κι’ άλλες διαδρομές, συνειδητοποίησε τον κίνδυνο να συμπεριλάβει πάρα πολλούς χωματόδρομους, καθώς η μπουλντόζα και η άσφαλτος έγινε ο εχθρός της ενώ οι αγρότες κατασκεύαζαν φράχτες. Τότε ήταν που ανακάλυψε τα κρυμμένα, παραμερισμένα καλντερίμια- τις πανέμορφες πέτρινες οδούς του νησιού, που είχαν παραμελήσει.  Δεν ήξερα καν την λέξη, αλλά αυτό άλλαξε σύντομα καθώς με την πάροδο των ετών, τα καθάρισα από πεσμένα δέντρα, χοντρές φραγκοσυκιές και χαμόκλαδα. Κάποια ακόμα χρειάστηκε και να σκαφτούν. "Αυτά τα μέρη, ήταν ιδανικά για τους πεζοπόρους, μακριά από την κίνηση, ήρεμα και γεμάτο αγριολούλουδα. Σαν ένα πάζλ, πήρα λίγο από την μία και λίγο από την άλλη,  για να κάνω μία κατά προτίμηση κυκλική διαδρομή. Οι πεζοπορίες με καθοδήγηση πήγαιναν καλά. Μόλις πήρα χρήματα, αγόρασα μεγαλύτερα και καλύτερα εργαλεία. Παρόλα αυτά, ήμουν στα πρόθυρα να τα παρατήσω όλα. Όλα έπαιρναν πάρα πολύ χρόνο. Οι φίλοι δεν ήταν πάντα διαθέσιμοι και όσο περισσότερες διαδρομές άνοιγαν, τόσο έγινε εμφανής η απεραντοσύνη του χόμπι μου. Επίσης, δεν υπήρχε ακόμα επίσημη στήριξη." Κατά τη διάρκεια μία επίσκεψης της στο Πήλιο το 2013, ήταν τότε που έμαθε για το Workaway. Αυτό είναι μία ιστοσελίδα, η οποία φέρνει σε επαφή χιλιάδες εθελοντές με οικοδεσπότες σε όλο τον κόσμο. «Πιστεύεις ότι κάποιοι άνθρωποι θα θέλουν να έρθουν και να με βοηθήσουν στην Σκόπελο;» ρώτησα έναν εθελοντή που δούλευε εκεί. «Βεβαίως!» μου απάντησε. Εγγράφηκε λοιπόν ως οικοδεσπότης την ίδια μέρα και μέσα σε λίγους μήνες, φιλοξένησε τον πρώτο της εθελοντή. Έμειναν σε ένα ελεύθερο δωμάτιο και τους παρείχε γεύματα. Αυτή ήταν η συμφωνία. Από τότε φιλοξενεί εθελοντές κάθε χρόνο. Από αυτό το ταπεινό ξεκίνημα, το 2019, φιλοξένησε 43 εθελοντές από 14 διαφορετικές χώρες. Ακόμα και κάποιοι τουρίστες δίνουν μέρες από τις διακοπές τους για να βοηθήσουν και το διασκεδάζουν, βλέποντας καινούργια μέρη του νησιού εντελώς άγνωστα για έναν μέσο επισκέπτη. Χωρίς αυτούς τους εθελοντές, τα μονοπάτια θα ήταν εντελώς ανύπαρκτα. Το μέλλον φαίνεται ελπιδοφόρο καθώς ο δήμαρχος Σκοπέλου κ. Σταμάτης Περίσσης υποστήριξε μέσω χορηγιών την οργάνωση των διαδρομών, με επαγγελματικά GPS και στίγματα. Πάνω από 10 χρόνια πριν, άρχισα μία συνεργασία με την εταιρία Terrain Map, οι οποίοι με διαβεβαίωσαν ότι ο χάρτης τους περιέχει όλες τις νέες διαδρομές, οι οποίες εμφανίστηκαν στην επόμενη τους έκδοση. Η εταιρεία Spyrou συνεχίζει να παρέχει δωρεάν εθελοντική διαμονή. Εργαλεία χειρός έχουν χορηγηθεί Δωρεά από τον Garden Expert της Αθήνας. Έχει αγοραστεί και εξοπλισμός. Τριανταπέντε χρόνια αργότερα, συνεχίζω να κόβω και να ράβω. Συνεχίζω να βρίσκω νέες διαδρομές για να προσθέσω στην «οικογένεια» των διαδρομών. Τα καλντερίμια θα αποκαλύψουν και αυτά σύντομα τα μυστικά τους. Το μόνο που πρέπει να κάνεις είναι να βάλεις το ένα πόδι μπροστά από το άλλο και να τα ακολουθήσεις! Skopelos Trails has a dedicated website; www.skopelos-walks.com, its own Facebook page and an Instagram account.